Fermer son chalet pour l’hiver : la liste complète

La dernière fin de semaine d’octobre, il reste une chose à faire avant de redescendre en ville : fermer le chalet. Ce qu’on oublie ce jour-là, on le découvre souvent au printemps. Voici la liste, dans l’ordre, avec ce que vous pouvez faire vous-même et ce qui revient à un plombier.

Avant de commencer : chauffé ou fermé?

La liste change selon votre choix. Un chalet fermé complètement est vidangé et laissé sans chauffage ou presque. Un chalet chauffé garde l’eau et le chauffage en marche, avec des visites régulières. Certains points s’appliquent aux deux; ceux qui ne concernent qu’un seul cas sont indiqués. Si vous hésitez, parlez-en à votre plombier et à votre courtier avant la fermeture, pas après.

La liste de fermeture, dans l’ordre

1. Faites le tour avec votre téléphone

Avant de toucher à quoi que ce soit, photographiez chaque pièce, le sous-sol, le plafond du dernier étage, l’extérieur et la toiture vue du sol. Ces photos montrent l’état de la maison au moment de la fermeture. Au printemps, elles aident à savoir ce qui a changé.

2. Videz le frigo et les armoires

• Retirez toute nourriture, y compris les sacs de farine, le riz, les céréales et la nourriture pour animaux.
• Chalet fermé : débranchez le frigo et le congélateur, nettoyez-les, séchez-les et laissez les portes entrouvertes pour éviter les odeurs et la moisissure.
• Ne laissez rien qui puisse geler et éclater : bouteilles, conserves, produits ménagers liquides.

3. Fermez la porte aux souris

• Rangez les literies et les textiles dans des bacs fermés.
• Regardez le bas du revêtement, la fondation, les soffites et les passages de tuyaux : un trou neuf est plus facile à boucher en octobre qu’en avril.
• Fermez la clé du foyer ou du poêle à bois une fois le feu complètement éteint et refroidi.

4. L’eau : fermer, puis vidanger

• Repérez la valve principale, fermez-la, et identifiez-la clairement pour la personne qui passera.
• Si le chalet est sur un puits et que son disjoncteur est clairement identifié, coupez la pompe.
• Fermez et vidangez les robinets extérieurs, et rangez les boyaux d’arrosage.
• Chalet fermé : la vidange complète — conduites, réservoir sous pression, chauffe-eau, électroménagers raccordés — puis l’antigel dans les siphons et les toilettes. C’est le point le plus critique de la liste, et une vidange incomplète laisse de l’eau là où on ne la voit pas. Confiez-la à un plombier licencié RBQ ou à un service de fermeture qui documente chaque étape. Utilisez seulement un antigel conçu pour la plomberie, jamais celui de l’automobile, et si le chalet a une fosse septique, demandez à votre plombier lequel convient.
• Chalet chauffé : l’eau peut rester en service, mais notez dans les consignes si la valve principale doit être laissée ouverte ou fermée entre les visites.

5. Le chauffe-eau

• Chalet fermé : coupez son alimentation avant toute vidange. Un chauffe-eau électrique mis sous tension à vide peut brûler ses éléments. Pour un appareil au gaz ou au propane, suivez les instructions du fabricant ou faites appel à un professionnel.
• Chalet chauffé : discutez avec votre plombier du mode absence ou de la température à laisser.

6. L’électricité

• Débranchez les électroniques, le grille-pain, la cafetière, les chargeurs.
• Ne coupez pas le panneau au complet si le chauffage, la pompe de puisard ou un déshumidificateur doivent rester en marche.
• Remplacez les piles des avertisseurs de fumée et de monoxyde de carbone.

7. Le sous-sol et l’humidité

• Vérifiez que la pompe de puisard est branchée et que son flotteur bouge librement.
• Montez sur des étagères ce qui est posé directement sur le plancher.
• Laissez les portes intérieures et les portes d’armoire ouvertes pour que l’air circule.
• Laissez un hygromètre et un thermomètre à un endroit facile à lire.

8. L’extérieur

• Nettoyez les gouttières après la chute des feuilles et vérifiez que les descentes éloignent l’eau de la fondation.
• Rangez les meubles de jardin, les jouets et tout ce que le vent ou la neige pourrait emporter ou briser.
• Laissez les bouteilles de propane du barbecue à l’extérieur, debout, jamais à l’intérieur ni au sous-sol.
• Dégagez les sorties d’évacuation au mur et notez leur emplacement pour l’hiver.
• Plantez des balises le long de l’entrée pour le déneigeur, et signalez les roches ou bordures.

9. Portes, fenêtres et apparence d’occupation

• Verrouillez chaque porte et chaque fenêtre, y compris celles du sous-sol.
• Faites suivre le courrier et suspendez les livraisons.
• Laissez une ou deux lumières sur minuterie si le courant reste en service.

10. Les papiers et les consignes

• Appelez votre courtier : dites-lui que le chalet sera inoccupé l’hiver, et demandez ce que votre police prévoit. Les conditions varient d’un assureur à l’autre.
• Confirmez par écrit le contrat de déneigement et, si le chalet reste chauffé, la livraison de combustible.
• Laissez une clé et des consignes écrites à la personne qui passera : valve principale, chauffage, qui appeler.

Pourquoi la fermeture se joue dans les détails, dans les Cantons

Les chalets agrandis cachent de la plomberie. À Sutton, à Potton ou à Lac-Brome, beaucoup de chalets trois saisons ont été agrandis. Une salle de bain ajoutée, un lavabo dans une rallonge : ce sont souvent les bouts de tuyau oubliés à la vidange.

Les redoux trompent. Une vidange partielle peut passer un froid sans problème, puis céder au cycle suivant de gel et de dégel.

Les souris cherchent la chaleur à l’automne. Un chalet fermé, en forêt, avec de la nourriture oubliée, est une invitation.

Les tempêtes arrivent vite. Une première bordée en novembre complique le déneigement d’une entrée non balisée, avec des roches et des bordures qu’on ne voit plus.

Ce que vous pouvez faire, et ce qui revient au plombier

Ce que le propriétaire peut faire lui-même : tout ce qui touche la nourriture, le rangement, les souris, l’extérieur, les portes, les papiers et les consignes; fermer la valve principale; vidanger les robinets extérieurs; vérifier la pompe de puisard.

Ce qui revient à un plombier licencié RBQ :

• Toute modification ou réparation de la plomberie.
• L’installation de robinets extérieurs antigel ou d’un câble chauffant.
• La vidange complète et l’antigel, si vous ne la confiez pas à un service de fermeture. Notre fermeture d’automne comprend la vidange des conduites et l’antigel, avec photo de chaque étape.

Dans une maison vide, combien de temps avant qu’on s’en aperçoive?

Même bien fermé, un chalet reste exposé : neige sur la galerie, barrage de glace, souris, fenêtre brisée par le vent. Personne ne le voit tant que personne ne passe. Une bonne fermeture réduit les risques; ce sont les visites qui réduisent le temps pendant lequel un problème passe inaperçu.

Ce qu’on regarde lors d’un passage

Après la fermeture, à chaque visite, on vérifie que la valve principale est dans la position demandée, on regarde les toilettes et la présence d’antigel dans la cuvette, et on examine la base du chauffe-eau et son bac. On vérifie la pompe de puisard et le niveau d’eau dans la fosse, on s’assure que les sorties d’évacuation au mur sont dégagées, et on fait le tour des soffites, du revêtement et de la fondation pour repérer un trou neuf. Chaque constat est photographié et horodaté dans le rapport.

Si quelque chose cloche, on vous appelle le jour même, photos à l’appui. Au besoin, on reçoit sur place un plombier licencié RBQ, et on documente son travail.